令和元（2019）年9月から11月にかけて開催された、ラグビーワールドカップ2019日本大会。釜石鵜住居復興スタジアムで開催されたフィジー対ウルグアイ戦には1万4000人を超える観客が集い、釜石市内のファンゾーンにも多くのファンが詰めかけた。台風19号の影響で試合中止となったナミビア代表とカナダ代表が、ボランティア活動や市民との交流会を開催したことも話題を集めた。大会後のスタジアム利用やスポーツ振興を通じ、大会レガシーが次世代へと継承されている。
昭和45（1970）年、「みんなの国体 のびゆく岩手」をテーマに第25回国民体育大会が開催された。この国体開催に向けて整備されたのが、収容人数3万人の陸上競技場等の施設を有する県営運動公園であった。46年後の平成28（2016）年には「希望郷いわて国体・希望郷いわて大会」を開催し（冬季大会は2016.1.27から開幕）、正式競技40（冬季含めた競技数）競技や公開競技等が行われた。令和5（2023）年2月には八幡平市を会場に、「いわて八幡平白銀国体」が開催された。
平成4（1992）年アルベールビル五輪において、三ヶ田礼一選手がスキーノルディック複合団体で獲得したのが岩手県初の五輪金メダルである。翌年の平成5（1993）年には、アジア初のアルペンスキー世界選手権が雫石町で開催された。令和4（2022）年の冬季北京五輪では「いわてスーパーキッズ」一期生、小林陵侑選手がスキージャンプ男子ノーマルヒル個人で金メダル、ラージヒル個人で銀メダルを獲得。近年はプロスポーツにおいても、MLBの大谷翔平選手や菊池雄星選手など、岩手出身スポーツ選手が世界の大舞台で目覚ましい活躍を見せている。
❶新日鉄釜石
❷第71回国民体育大会希望郷いわて国体
❸いわて八幡平白銀国体
説明文や年表に記載の日時と掲載画像の撮影時期は異なるものがあります。
❶新日鉄釜石がラグビー日本選手権V7の偉業達成、初の県民栄誉賞
❷第71回国民体育大会希望郷いわて国体開催
❸いわて八幡平白銀国体開催